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就是说,他们为了争夺王莽的一块尸体,几乎将其剁成肉泥,甚至为了争夺尸块而自相残杀的都有几十人。
历史的相似并不惊人,多年以前,项羽自刎乌江后,汉军也曾这样抢夺过项羽的尸体:
王翳取其头,乱相輮蹈争羽相杀者数十人。
最后杨喜、吕马童、郎中吕胜、杨武各得其一体。
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有理由推测,最初记录王莽之死的史家在回顾这一情形时,可能参考或联想到项羽的下场;也可能当时的军人确实会对这类大人物做出分尸求赏的举动,公宾就终于成为最大的受益者之一,被更始帝封为滑侯。
王莽已死,汉军的杀戮也告一段落。
这时候,他们才会在上司的督促下清理战场,令宫人或熟悉的人来辨认、检点被斩杀的尸体都是哪些人物。
渐台下躺着的主要是战死者,大司马王邑和他的儿子王睦、四将中的车骑将军王巡,以及恽,很快被辨认出来;渐台上被杀的主要是文臣近侍,有王舜的儿子王揖、国师苗?、太傅唐尊、宠臣赵博、中常侍王参,以及卖饼的前将军王盛,他们都是王莽的殉葬者。
有些名宦高官可能也一同被杀,但或是尸体无法辨认,或是掉进水里尸骨无存,以至于无法肯定他们的结局。
有些皇亲国戚和重臣向汉军投降,包括王莽的岳父更始将军史谌,王舜的两个儿子安新公王延和说德侯王林,四将之一的立国将军赵闳,以及王莽最信任的大司空、说符侯崔发等,他们战战兢兢地等候发落。
汉末的皇太子刘婴也被从软禁的地方放了出来,他已经十九岁了,但几乎不会说话,不认识外界的事物,俨然痴儿。
更始军校尉王宪成为最早代表更始帝进入长安的汉军统帅,恍兮惚兮,他生出错觉,自称汉朝大将军,建立天子旌旗,住进王莽的后宫,俨然皇帝的做派。
从他并无叛乱的实际行动来看,他大概率是被亲身经历改朝换代这件事冲昏了头脑。
三天之后的九月初六23,邓晔、李松、申屠建等将军,以及更始帝的岳父、大司马赵萌接连进驻长安。
波水将军窦融出现在队伍里,他已经投降赵萌,并赢得了赵萌的欣赏,后来还将成为东汉的大司空,开启东汉一朝赫赫有名的窦氏家族。
阶下囚崔发惊奇地发现,申屠建竟然是他以前的学生,他大喜过望,觉得总算逃过一死。
诸将见到王宪僭越,随即将他逮捕斩首。
公宾就奉上的王莽头颅,想必此时已经腐败。
诸将不敢怠慢,将这颗膨胀的头颅做一番防腐处理后装入匣子,加急送往宛城,更始帝要用这枚头颅向天下宣示自己赢得了天命。
没了王莽的天下并不平静,王者已逝,群雄逐鹿,鹿死谁手,犹未可知……
注释:
1 恽,音同运。
本文中郅恽的事迹,俱见《后汉书·郅恽列传》《后汉纪·郅恽传》。
2 本章是王莽视角,因此仍采用新历。
3 林剑鸣:《秦汉史》,第731页。
4 《汉书》称四月,《后汉书》称三月,即汉历三月,新历四月。
5 新历七月,汉历六月。
6 《汉书·王莽传》,第4184页。
7 《汉书·王莽传》,第4184页。
8 《汉书·天文志》,第1282页。
9 音同赤。
10 董忠被当作主谋,或者说董忠是实际上的主谋,是因为时人在描述这场政变时,或是把董忠放在最前,或是以董忠代指他人。