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第十三章 初任县令荆棘载途（第1页）

方羽的靴底碾碎枯叶时，库房铜锁正被月光照得惨白。

三枚毒蒺藜嵌在门槛青砖缝里，他用竹简压住暗器机关，昨夜签到得来的《墨经残卷》在怀中隐隐发烫。

当库门推开霉味扑面，角落鼠群惊散处露出两袋掺着砂石的陈粮。

卯时鼓响，方羽已端坐公堂。

主簿捧着贞观九年的田赋黄册，说蓝田乡的税粮被前任县令划拨给陇右驻军。

＂下官这就调拨赈灾粮......＂

＂不必。

＂方羽指腹摩挲着银杏叶干枯的叶脉，＂把历年蓝田乡的征粮簿全部搬来。

＂

日头偏西时，方羽用朱笔圈出第五处墨色异常的田亩数。

户部大印的朱砂印泥里掺着西域胡商才用的紫胶，而贞观九年长安城里，这种胶要等三年后才随龟兹使团传入中原。

＂大人！

西市施粥棚出事了！

＂衙役冲进来时撞翻砚台。

方羽抓起昨夜签到获得的暴雨梨花针筒，青布包袱渗出的暗红痕迹突然在眼前闪现。

粥棚前倒着三个口吐白沫的流民，木桶里漂着几片乌头叶子。

人群里有个跛脚汉子在喊：＂新县令拿毒粥害人！

＂方羽的视线掠过汉子靴帮沾着的蓝田红土，突然甩出袖中竹简。

竹简在半空展开成《天工开物》残页，裹着银针钉住汉子欲掏匕首的右手。

＂此人身染恶疾还敢混迹灾民！

＂方羽扯开汉子衣襟，露出胸膛溃烂的毒疮，＂本县特请太医署赐药——来呀，送他去惠民药局隔离诊治！

＂

暮色中，方羽蹲在蓝田乡的麦田埂上。

老农颤巍巍指着龟裂的田垄：＂前年王老爷改水道灌自家桑林，三十户的秧苗全枯在立夏前。

＂田埂尽头忽然传来马蹄声，方羽将签到时得的龙骨水车图塞进老农手里：＂明日辰时，带五个木匠来县衙领赏钱。

＂

五更梆子敲到第三声，方羽盯着案头两份截然不同的田契。

赵明送来的公文盖着工部侍郎私印，要求重修蓝田水渠；而王豪强派人呈上的地契，赫然写着整条白渠归其所有。

窗外槐树突然摇晃，方羽反手将暴雨梨花针对准房梁：＂刘师爷的算盘声隔着两进院都能听见，何不进来喝杯明前茶？＂

晨光初现时，衙役们在西城门逮住三个往告示上泼粪的家伙。

方羽当街剖开其中一人的褡裢，掏出半块户部特供的芝麻炊饼。

＂赵大人真是体恤下属。

＂他将饼塞回面如土色的泼皮嘴里，＂回去告诉王老爷，明日巳时本县要借他家的龙骨翻车一用。

＂

当商瑶提着食盒转过仪门时，正看见方羽伏在案上小憩。

他手边摊开的《贞观政要》压着半块硬如石头的胡麻饼，朱笔在＂水旱蝗灾＂四个字上洇开暗红墨迹。

月光漏过窗棂爬上他新换的七品鹌鹑补服，衣襟处还沾着蓝田乡的紫云英花粉。