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第2章（第3页）

不仅是外交部文官之首，而且也被认为是下一届内阁秘书的接班人。

菲利普比了一个请的手势，径直走向自己的办公桌。

“康斯坦斯，今年联合政府的消息你知道了吧。”

他坐下，将手里的文件递给康斯坦斯：“这是你的任命文书。”

“是，保守党和自民党达成的交易比较大。”

康斯坦斯恭敬地双手接过，她没有立即打开，继续说道：“距大选结果公布已经六天了，今天唐宁街可能就会出结果。”

“还没有出结果，因为这个位置的人选，”

菲利普的手指用力地敲着实心木办公桌，一声一声如他焦躁的心跳，他眉毛下垂，眼睛微眯，嫌恶地说道，“自民党坚持要国防部或外交部的一个阁位。”

康斯坦斯瞳孔微张，手指无意识摩挲下巴，她有些意外，“一位与首相不同阵营的外交大臣，这还真有点难办。”

“你觉得几成？”

菲利普爵士问她，然而他的心里已有答案。

两个人不约而同地对视一眼。

“八九不离十，”

康斯坦斯思忖片刻，只能是实话实说：“国防部是不可能的，今年中东那边的局面正好可以为他们造势宣传。”

“布兰登。”

“他？我的办公室还收藏着当年的那份《泰晤士报》，头版头条，白纸黑字——「自民党新秀布兰登怒批外交部迂腐浪费不可理喻」。”

她下撇的嘴角，成功取悦到了菲利普爵士。

他满意地点了点头，“这才是保守党最终退一步的原因。

外交部本来也不需要一个懂外交的人来出面。”

康斯坦斯非常识时务地应和：“外相主要负责就是首相不出访的国家，他去；首相不能发布的消息，他说；首相出现外交方向偏差的时候，他来担责。”

“所以，今年由你来帮助我，去驯化这位布兰登阁下。”

菲利普这才示意她看一眼手中的白色文件。

“菲利普爵士，您的意思是——”

康斯坦斯心中涌现一个巨大的猜测，她摸了摸耳垂，心里既激动又担心。

等到她最终看见文件上那行实质性文字时，也难免嘴唇微张。

“恭喜康斯坦斯·阿普比小姐，你今天正式成为外交部副常务次官，办公室就在我的隔壁。”

连跳三级，这可真是不同寻常。

康斯坦斯之前只是一名助理次官，主要负责的是几位外交部政务次官的咨询文件和外交声明的起草。

没想到一场大选之后，她就直接从执行层跳级到管理层的第二把手。

康斯坦斯眉头微皱，她疑心其中有问题。

毕竟从来没有无缘无故的奖赏，有的只是精心设计的陷阱。

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