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第3章（第1页）

见她一脸复杂，菲利普只好耐心解释：“第一，新政府要求提高每个部门高级文官的女性比例。

外交部今年的名额有限，女性官员中表现最突出的，出身最符合要求的，没有任何污点可以攻讦的，只有康斯坦斯你。”

“其次，”

他顿了顿，刻意压低语气，“跟大河之房那边的合作，我翻看了所有助理次官的资料，考虑到只有你比较合适。

出身政治世家，有贵族血统，叔叔目前是保守党党内高级人士。

当然，最重要的还是你的能力与忠诚。”

“他是汉弗莱的养子，”

康斯坦斯努力不让眉头下压，她简直厌烦解释这个所谓的「叔侄」关系，“我的叔叔只是失踪并未死亡。”

“康斯坦斯，苏格兰场五年前就已经停止寻找伊恩了。”

“他没有死。”

这一次，她没有顺着他的意思，她固执地坚持自己的看法，丝毫不肯退让。

康斯坦斯见他不信，也不纠结。

她只好再次感谢菲利普爵士的提拔和信任，然后拿着任命书退出办公室。

人事管理办公室的人显然第一时间得到了消息。

他们忙不迭地为康斯坦斯收拾出办公室，紧接着按照惯例，为康斯坦斯介绍有关副常务次官所带来的各种福利，例如十一万英镑的年薪（首相年薪也只有142，500英镑）、专车接送以及各种带薪休假。

身为一名继承了祖母丰厚遗产的公务员，康斯坦斯可以非常坦然地说，整个外交大楼的官员都不及她有钱。

所以她觉得这也可能是外交部晋升委员会考虑到她的一点——不会被其他国家用金钱诱惑。

不过这个说法却很难让身处大河之房的人打消对康斯坦斯的怀疑。

今天下午，在前首相布朗宣布辞职，并辞掉工党领袖一职的同时，康斯坦斯正在伦敦一家甜品店里喝着咖啡。

她甫一落座，店里的服务员就及时地端上了一杯黑咖啡，不加任何糖。

伦敦的春天就如这场大选的结果，来得毫无预兆，让人生不出任何喜悦。

康斯坦斯的手指握着热气腾腾的咖啡，她在脑海里一遍遍揣摩着今天菲利普所说的每一句话，什么叫做苏格兰场五年前已经放弃搜寻伊恩。

是呀，伊恩又不是什么重要的大人物。

除了他的亲人，谁还会惦记那个消失在冬夜的小男孩呢？

康斯坦斯自嘲一笑，放下手中的咖啡，掌心吸取的温暖足够让她平复心绪。

这时，一个黑发黑裙的女人推开这家甜品店的大门。

这是康斯坦斯第十二次见到她，每次都是在周五的下午五点半。

她每次都只点一种甜品，不忌口味，来之果断，去之决绝，不拖泥带水，也不接受任何人的搭讪，像个机器人，只对着手机说话。

但奇怪的是，她的视线总会在康斯坦斯身上停留超过一秒。

就是这一秒，让康斯坦斯注意到了她。

“亲爱的，你看起来不太好。”

甜品店的老板与康斯坦斯熟识多年，见康斯坦斯眉眼间阴郁密布，他从后厨端出一份芒果布丁，奉至她面前。

“新做的，你尝尝？”

他大约四十岁左右，典型的欧亚人种，鼻窄且高，嘴唇薄而红，身材高大，凑近的时候可以闻到他身上香甜的气味。

她看着圆形餐桌上那份晶莹剔透，色泽明亮的甜点，顿时觉得如鲠在喉。

“克雷斯，我不喜欢吃甜品。”