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第260章（第4页）

那壮汉慌了神。

叶星辞却不以为意，抹了抹脸，抖落身上的泥土，去别处巡查。

回到衙署，楚翊促狭地问：“怎么浑身泥，这是刚被女娲捏出来？”

“跟人摔跤来着。

来，咱俩也练练！”

叶星辞洗了脸，勾住楚翊的肩。

正嬉闹，忽听于章远在门外禀报，探马已回。

“快传！”

叶星辞中止暧昧的摔跤，整了整衣领。

庭院里正开庆功宴，斥候进门时，卷进一阵酒菜的香气和喧闹。

那人单膝跪地，浑身干结的泥块簌簌而落，可见侦查之艰辛。

叶星辞请他坐下，说说齐军败退后的情况。

“禀宁王爷、叶将军，目下叶将军的兄长正在整合残部和地方守军，征召官府的公差从军。”

斥候跑得嗓音喑哑，但条理清晰，“州府的兵马哪打过仗，见到败退的惨状，人心惶惶。

齐国朝廷在加征重税，人人都惦记家里，当即就有不少胆大的逃回家去了。”

“让公差从军？”

楚翊眉头微蹙，一针见血，“看来，已经没有兵源了。

大量军户被派往江边组建水军和江防，误了春耕。

征兵力度再加大，江南就要闹饥荒了。”

“王爷说得没错。”

那斥候点头道，“现在，绝望的心态在齐军中蔓延。

有的败兵故意发出哼哼声，说自己是待宰的猪猡，引得无数人一起学猪叫，十分荒唐。”

叶星辞又询问了些细节，然后叫对方去休息，和一起探查的兄弟们领些酒肉。

他看向楚翊，眸光熠熠：“我想，最近二哥也许会派人——”

“报！”

降为传令兵的于章远又通禀：“齐军遣使而来，正在城外候着。”

“巧了！”

叶星辞在膝头一拍，与爱人相视而笑，请齐使前来会面。

他让小灶加几道快手菜，做一道汤羹，又切来现成的烤肉。

筵席刚布好，使者进门了，开口便称叶星辞为“五公子”

，暗暗强调手足之情，十分热络。

使者仅有两人，都是二哥绝对的心腹，与叶星辞有过几面之缘。

四下烛光颤动，叶星辞与夫君迅速交换眼色，瞬间做出判断：二哥有意投诚。

而且，他夤夜遣使，地方官并不知情。

“坐，请坐。”

叶星辞笑着请二位使者落座。

对方急得连口茶也没喝，开门见山，说听闻贵国摄政王在军中，不知真假。

若为真，二公子想与王爷面谈。

意思很明白，事关重大，要和能拍板的人谈。